Die Geschichte von KTM beginnt im Jahr 1934, lange bevor die Idee von Hochleistungsrennrädern und Supersportwagen überhaupt aufkam. Der österreichische Ingenieur Hans Trunkenpolz eröffnete eine Autoreparaturwerkstatt in Mattighofen. Drei Jahre später verkaufte Trunkenpolz in seiner Werkstatt DKW-Motorräder und ein Jahr später nahm er Opel-Automobile in sein Angebot auf. Das Geschäft wurde unter dem Namen Kraftfahrzeug Trunkenpolz Mattighofen bekannt: Kraftfahrzeug, benannt nach dem Gründer Hans Trunkenpolz, und Mattighofen, der Standort des Geschäfts. Dies war der Beginn des Markennamens KTM.
Die Marke gibt es schon sehr lange
Während des Zweiten Weltkriegs lebte KTM von Aufträgen zur Reparatur von Dieselmotoren, und Trunkenpolz‘ Frau leitete das Unternehmen. Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs ging die Zahl der Motorenreparaturen fast schlagartig zurück, was Trunkenpolz dazu veranlasste, die Entwicklung und Produktion eines eigenen Motorrads in Betracht zu ziehen. Im Gegensatz zu BMW, das ein wichtiger Zulieferer des Dritten Reiches war, unterlag KTM nicht denselben Produktionsbeschränkungen, die die neu gegründeten Vereinten Nationen anderen ehemaligen Achsenmächten auferlegt hatten. Trunkenpolz stellte 1951 seinen ersten Motorradprototypen, die R100, her. Für die R100 wurden mit Ausnahme der Rotax-Motoren, die von Fitchel & Sachs bezogen wurden, alle maßgeschneiderten Teile aus eigener Fertigung verwendet. Die Produktion der R100 begann 1953 mit einem Team von nur 20 Mitarbeitern (einschließlich Johann Trunkenpolz selbst). Das Team war in der Lage, 3 komplette Motorräder pro Tag zu produzieren. Im selben Jahr ging Trunkenpolz eine Partnerschaft mit dem Geschäftsmann Ernst Kronreif ein, der ein wichtiger Investor und Anteilseigner von KTM wurde. Das Unternehmen wurde daraufhin in Kronreif & Trunkenpolz Mattighofen umbenannt. In den folgenden zwei Jahren wurden drei neue Produkte vorgestellt: 1954 die R125 Tourist, 1955 der Grand Tourist und der Mirabell-Roller.
Die präzise Bedeutung der drei Zeichen
Die KTM AG (Kronreif & Trunkenpolz Mattighofen) vormals KTM Sportmotorcycle AG ist ein österreichischer Motorrad-, Fahrrad- und Sportwagenhersteller im Besitz der Pierer Mobility AG und des indischen Herstellers Bajaj Auto. Das Unternehmen wurde 1992 gegründet, seine Ursprünge reichen jedoch bis ins Jahr 1934 zurück. Heute ist die KTM AG die Muttergesellschaft der KTM-Gruppe, die aus einer Reihe von Motorradmarken besteht.
KTM ist bekannt für seine Off-Road-Motorräder (Enduro, Motocross und Supermoto). Seit den späten 1990er Jahren hat sich das Unternehmen auf die Produktion von Straßenmotorrädern und die Entwicklung von Sportwagen – insbesondere des X-Bow – verlegt. Im Jahr 2015 verkaufte KTM fast so viele Straßen- wie Geländemotorräder.
Ab 2012 war KTM vier Jahre in Folge der größte Motorradhersteller in Europa. Weltweit gehört das Unternehmen zu den führenden Herstellern von Geländemotorrädern. Im Jahr 2016 verkaufte KTM weltweit 203.423 Kraftfahrzeuge.
KTM stieg in den Motorsport ein und nahm an Motocross-Rennen teil. KTM gewann seine erste Meisterschaft im Jahr 1974, als Guennady Moisseev die 250ccm-Motocross-Weltmeisterschaft gewann.[43] Bis Ende 2016 hatte KTM mehr als 260 Weltmeistertitel gewonnen, was das Unternehmen zu einer der erfolgreichsten Marken im Motorsport macht.[6] KTM hat seit 1974 96 MXGP-, MX1- und MX2-Weltmeistertitel und seit 1990 114 E1-, E2-, E3- und Super-Enduro-Weltmeistertitel gewonnen. Mit den Siegen von Ryan Dungey 2015, 2016 und 2017 in der Supercross-Weltmeisterschaft ist KTM auch im Supercross-Rennsport erfolgreich vertreten. 1994 debütierte ein KTM-Werksteam bei der Rallye Dakar. 1998 belegten die KTM Fahrer die Plätze zwei bis zwölf. Mit aufeinanderfolgenden Siegen von 2001 bis 2019 dominiert der Hersteller die Rallye nun schon seit 18 Jahren. Auch bei anderen Rallye-Raid-Veranstaltungen wie der Atlas-Rallye oder der Rallye du Maroc sind KTM-Teams erfolgreich unterwegs. KTM hat seit 2003 37 Weltmeistertitel im Marathon-Rallyesport errungen und die FIM Cross-Country Rallies World Championship 15 Mal gewonnen, zuletzt 2015.
Im Jahr 2003 begann KTM mit dem Sponsoring und der Unterstützung des Straßenrennsports in verschiedenen Funktionen, wobei die erfolgreichsten Ergebnisse aus dem Supermoto-Bereich stammen. Von 2003 bis 2009 trat ein KTM-Werksteam in der 125-ccm-Klasse der Motorrad-Grand-Prix an, von 2005 bis 2008 in der 250-ccm-Klasse. Bemerkenswerte Erfolge in der 125-ccm-Klasse waren der zweite und dritte Platz in der Gesamtwertung durch die KTM-Fahrer Mika Kallio und Gábor Talmácsi im Jahr 2005, der zweite Platz von Mika Kallio im Jahr 2006, der dritte Platz von Tomoyoshi Koyama im Jahr 2007 und der KTM-Sieg in der 125-ccm-Konstrukteursmeisterschaft 2005. In der 250-ccm-Klasse belegte Mika Kallio 2008 den dritten Platz. Seit der ersten Rookies Cup Saison 2007 stellt KTM das Motorrad für den Red Bull MotoGP Rookies Cup. Im Jahr 2009 gab KTM seinen Rückzug aus dem Grand-Prix-Motorradsport in allen Klassen bekannt und kehrte erst 2012 in die neue Moto3-Klasse zurück.
Im Jahr 2012 gewann KTM die Moto3-Herstellermeisterschaft. In der darauffolgenden Saison siegten KTM-Fahrer in jedem Rennen der Moto3-Klasse und gewannen den Weltmeistertitel sowie den zweiten und dritten Platz, was KTM zum klaren Sieger der Herstellerwertung machte. KTM gewann den Herstellertitel 2014 und 2016 sowie den Weltmeistertitel 2016 in der Moto3-Klasse. Ab 2017 setzt KTM auch Motorräder in der MotoGP- und Moto2-Klasse ein. Das Team in der Hauptklasse besteht aus Bradley Smith und Pol Espargaró als Stammfahrer und Mika Kallio als Wildcard-Fahrer. Das Moto2-KTM-Ajo-Team besteht aus Miguel Oliveira und Brad Binder. Unabhängig und von den Fähigkeiten des Unternehmens überzeugt, entschied sich KTM für einen Stahl-Gitterrohrrahmen, während alle anderen Hersteller Aluminium verwendeten. Außerdem bestand KTM darauf, über die Tochtergesellschaft WP ein eigenes Rennfahrwerk zu entwickeln.
KTM stellt eine breite Palette von Geländemotorrädern her. Nicht alle Modelle sind in jedem Land erhältlich. Im folgenden Abschnitt werden Motorräder aufgeführt, die in den USA verkauft werden.